N Wells Street, entre Division Str et North Av.,
est une partie de « Old Town » connu pour ses galeries d’art, ses
bars et ses restaurants. Le nom a été donné à la rue en hommage au Capitaine
William Wells qui fut un héros du massacre de Fort Dearborn en 1812.
« Old Town » est
considéré comme le quartier historique de Chicago
Depuis novembre 1984, une
partie du quartier,
le « Old Town Triangle District » est inscrit au “National
Register of Historic Places”
Dans les années 1850, les immigrants allemands
furent les premiers à s’installer dans ce quartier situé juste au nord de
Downtown. En 1852, la communauté catholique allemande fonda la paroisse de St
Michael. Actuellement, c’est le 3ème édifice,
reconstruit en moins d’un an en 1871, sur les ruines de l’ancien. Le clocher a
été ajouté en 1888.
Statue de St Michael
Archange sur le parvis de l’église
Après le grand incendie de 1871, ils
reconstruisirent rapidement maisons et commerces. On peut encore voir certains
de ces cottages en bois, construits juste après l’incendie et juste avant
l’ordonnance interdisant le bois qui ne fut étendue au quartier qu’en 1874.
Elégantes Olsen-Hansen
Row House datant de 1886.
Style Queen Ann aux formes et couleurs variées.
Seules survivantes d’une rangée de 12 (164-172 W Eugenie Str.)
Cottage typique construit
pour les survivants du grand incendie de 1871.
Petite maison d’une pièce,
transportée par wagon
Houses for Ann Halsted de Dankmar Adler et Louis H. Sullivan (1826-1834 N Lincoln Park West)
Charles
H Wacker House (1836 N Lincoln Park West)
Frederick Wacker House, date
de 1874 (1838 N Lincoln Park West)
Vieilles maisons en bois
typiques du quartier
Le quartier commença à décliner dans les années
1920 avec les départ des Allemands plus au nord (Lincoln Square). Une
population très pauvre s’entassa alors dans les maisons délabrées.
En 1960, de nombreux hippies s’y installèrent,
attirés par des loyers peu élevés et firent de Wells Str., le centre de la
contre-culture de Chicago.
Au cours de la décennie suivante, de nouvelles
constructions pour jeunes ménages virent le jour à côté des vieilles maisons.
