Le "L"

A Chicago, on l’appelle le « L », une contraction de « elevated ».

Ce n’est pas une marque déposée, mais tous les Chicagoans utilisent ce terme pour nommer leur métro.

Mis en service en 1892, il est devenu le plus vieux métro du monde encore en activité. Celui de New York, construit antérieurement en 1868, a été rénové et ses lignes progressivement enfouies dans le sol à partir de 1904. Les sols très sablonneux de Chicago entraîneraient un coût trop élevé pour un réseau sous terre. Le réseau d’aujourd’hui est le fruit de 4 compagnies réunit en 1947 sous le nom de CTA, 8 lignes différenciées par des couleurs depuis 1993.

Quelques chiffres :

8 lignes

145 stations

171 kms de réseau

19,5 kms de tunnels avec 21 stations

59 kms en surface avec 42 stations

92 kms aériens avec 89 stations

La station Armitage sur la ligne rouge

En général, les stations prennent le nom de la rue ou de l’avenue qu’elle croise.

De fait, la ligne Bleue possède 2 doublons, Western et Harlem, rues qui sont croisées au nord, puis au sud de la ville. La station « Western » existe même 5 fois : deux fois sur la ligne Bleue, une fois sur la ligne Brown, une fois sur la ligne Rose et une fois sur la ligne Orange !! (Il faut dire que Western Av. est la plus longue avenue du monde avec 44,06 kms)

Plan du métro (Photo transitchicago.com)

Le métro passe au ras des maisons ... La Red Line qui va du nord au sud et la Blue Line qui dessert l’aéroport d’Ohare, fonctionnent 24h sur 24, 7 jours sur 7...

On passe sous les voies…

Une vie sous le métro.... des rues, des parkings, des restaurants, des jardins !

Fin octobre, un restaurant a entièrement brûlé sur N Clark St., près de chez nous.

Même au plus fort de l’incendie, la circulation des rames n’a pas cessé ...

Le réseau est bien réparti dans toute la ville, il dessert les deux aéroports, O’Hare, l’international depuis 1984, Midway, au sud depuis le 31 octobre 1993. Cependant, il n’existe aucune liaison directe avec la gare centrale ferroviaire, Union Station, où les stations du Metra (les trains de banlieue).

Le 24 mars dernier, accident sur la ligne Bleue, à l’arrivée à l’aéroport O’Hare.

Le train a tenté de prendre l’escalator…

Il était 3h du matin, le chauffeur s’était assoupi.

Photo Chicago Tribune

The secret garden

Pour célébrer l’arrivée du printemps, Macy’s propose son traditionnel Flower Show, dont le thème cette année est « Jardin secret ». Un événement qui a lieu chaque année dans les magasins Macy’s de 5 villes des Etats-Unis : New York, Philadelphie, Chicago, Minneapolis et San Francisco.

Et la foule est là pour admirer toutes ces jolies compositions…

 

Macy's

Macy’s est un lieu historique sur State Street.

Ce bâtiment néo-renaissance, construit par étapes de 1892 à 1914 par Burnham & Co pour Marshall Field & company, est une véritable institution pour les Chicagoans.

De chaque côté du magasin, 2 énormes horloges de 7 tonnes chacune donnent l’heure depuis plus d’un siècle.

Magasin géant de 8 étages, c’est l’un des plus grands au monde. Il occupe un bloc entier dans le Loop.

En fait, Le bâtiment comprend plus d'étages, mais les derniers sont vides.

 

Le 7^ème, un étage en grande partie dédiée à la restauration…

D’un côté, The Walnut Room, restaurant ouvert en 1907, avec des boiseries d’origine en noyer, des lustres autrichiens et, au centre une fontaine en marbre de 17 pieds.

De l’autre côté, un concept intéressant que l’on trouve dans tous les centres commerciaux polonais.

Divers types de restauration rapide (soupes, pâtes...) sont proposés, chacun peut choisir son met préféré et tout le monde se retrouve à la même table pour déjeuner. 
C’est très convivial et tout le monde est content !!

On trouve aussi quelques points de restauration au sous-sol, dont un Starbuck Café !!!

Au centre du magasin, The Burnham Fountain, connue aussi sous le nom de « Fontaine perdue »

Au 5^ème étage, le dôme Tiffany, installé en 1907, contient plus de 1,6 millions de pièces de verre Favrile.

Au 8^ème étage, un studio photo qui réalise les fameux « Portraits de famille » très prisés des Américains.

 

Photo du mois

La neige a fondu sur la plage, mais la barrière de glace est toujours là et le lac reste inaccessible !

Water Towers

« Un château d’eau est une construction destinée à entreposer l’eau, et placée en général sur un sommet géographique pour permettre de la distribuer sous pression. » Extrait fr.wikipedia.org

Ils peuvent aussi servir de réserve en cas de besoin exceptionnel comme un incendie.

Sur North Michigan Av.

  Sur North State

Ces réservoirs en forme de baril, souvent en bois, apparaissent comme des reliques du passé. Pourtant à New York, ils sont encore utilisés par des milliers d’habitants ! Apparus au 19^ème siècle, quand les bâtiments ont commencé à dépasser six étages, on les estime aujourd’hui à 15000 répartis sur les toits de cette ville. Ils sont nettement moins nombreux à Chicago mais tout aussi pittoresques, et le contraste avec leur environnement attire indéniablement le regard !

A côté de la station Diversey ...  A Andersonville, aux couleurs du drapeau suédois.

 

Photo Chicago Tribune

La citerne d’Andersonville a été retirée le 20 mars dernier, pour un problème de gel dû à l’hiver très rigoureux. 

New York – Photo newyorkcity.blogs.sudouest.fr

A New York, un constat alarmant concernant ces châteaux d’eau a été relayé par plusieurs journaux en début d’année. 
Nombreux sont ceux qui n’ont été ni nettoyés, ni inspectés depuis longtemps et qui contiennent d’épaisses couches de sédiments boueux, ainsi que des bactéries…. 






Celle de notre quartier, un soir d’automne.

« Chicago Water Tower »

Située sur Magnificent Mile, cette tour de style néogothique a été construite en 1869 par William W. Boyington. Deuxième plus ancien château d’eau aux Etats-Unis, il a été épargné par le grand incendie de 1871 et  est devenu un symbole de la ville.

 (Le plus ancien date de 1856 et se trouve à Louisville dans le Kentucky).

Andersonville

Un joli quartier du nord de Chicago aux accents suédois.

Dans les années 1850, Andersonville n’était alors qu’un verger lorsque les premières familles s’installèrent et construisirent une école, « Andersonville school » vit le jour en 1854.

Les premiers Suédois arrivèrent après le grand incendie de 1871, chassés du centre par l’interdiction de reconstruire des maisons en bois. N’ayant pas les moyens de construire en pierre ou en brique, ils allèrent s’installer au nord et dominèrent le quartier pendant de longues années. Le déclin du quartier commença pendant la grande dépression, et se poursuivit jusque dans les années 1960. L’activité fut alors relancée en mettant en avant son héritage suédois.

Depuis cette époque, « Midsommarfest » qui est la fête du solstice d’été et une tradition annuelle suédoise est devenue l’une des fêtes de rue les plus populaires de Chicago. Rendez-vous en juin…

Le « Swedish American Museum » a été fondé en 1976 par Kurt Mathiasson pour préserver et propager l’histoire des immigrants suédois à Chicago. Il a été  inauguré par le roi Kark-Gustav de Suède en personne !!!

Outre la « water-tower » aux couleurs du drapeau suédois, quelques enseignes rappellent les origines du quartier.

 Ann Sather : ce restaurant situé au 5207 N Clark est réputé pour ses excellents brunchs et surtout, pour son fameux, Cinnamon-roll. (Celui-ci a fermé, mais il en reste 3 autres dans des quartiers proches).

Svea : une excellente cuisine familiale à l’accent bien suédois.

  La reine des boulangeries depuis 1929 !

De jolis bâtiments tout au long de la rue.